▲ (왼쪽 두 번째부터) 홍삼볼 조성정 회장, 서울체육고등학교 송길성 교장, 홍삼볼 이광자 전무이사가 학교 본관 앞에서 업무협약 체결 후 기념촬영을 하고 있다. (사진=서울체고)

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[뉴스보고, 서울=오영세 기자] 미래 스포츠 인재 양성과 건강한 에너지 문화 확산을 위한 협력이 시작됐다. 카페인 중심 에너지 음료 시장에 새로운 대안을 제시해온 ‘홍삼볼’이 교육 현장과 손잡으며, 학생 선수들의 건강 관리 방식에도 변화의 신호탄을 쏘아 올리고 있다.

서울체육중·고등학교와 백제홍삼㈜ ‘홍삼볼’은 지난 4월 3일 서울체육중·고등학교 회의실에서 ‘미래 스포츠 인재 육성을 위한 전략적 파트너십’ 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 협약식에는 홍삼볼 조성정 회장, 서울체육중·고등학교 송길성 교장, 홍삼볼 이광자 전무이사 등 주요 관계자들이 참석해 상호 협력 방안을 논의하고 공동 발전 의지를 확인했다.

▲ (왼쪽 두 번째부터) 홍삼볼 조성정 회장, 서울체육고등학교 송길성 교장, 홍삼볼 이광자 전무이사가 업무협약 체결 후 학교장실에서 기념촬영을 하고 있다. (사진=서울체고)

양측은 이번 협약을 통해 학생 선수들의 건강 증진과 경기력 향상을 위한 지원 체계를 구축하고, 스포츠 현장에 적합한 건강 음료 문화 확산에 협력하기로 했다. 특히 성장기 학생들에게 부담이 될 수 있는 고카페인 음료를 대체할 수 있는 건강한 선택지를 제공한다는 점에서 의미가 크다.

‘홍삼볼’은 국내산 홍삼 농축액을 주원료로 한 에너지 음료로, 식품의약품안전처 HACCP 인증을 받은 제품이다. 여기에 헛개나무열매 농축액과 비타민 B1, B2, B12를 함유해 체력 회복과 활력 증진을 동시에 고려한 것이 특징이다.

최근 고카페인 음료 소비 증가에 따른 피로감, 불면증 등의 부작용 우려가 제기되는 가운데, 홍삼볼은 카페인 부담을 낮춘 대안으로 주목받고 있다. 특히 학생과 청년층 사이에서 ‘건강한 에너지 음료’라는 인식이 확산되며 새로운 소비 흐름을 형성하고 있다.

홍삼볼 관계자는 “카페인에 의존하지 않으면서도 활력을 보충할 수 있는 제품에 대한 수요가 빠르게 증가하고 있다”며 “이번 협약을 계기로 학생 선수들의 건강 관리에 실질적인 도움이 되는 제품으로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

또한 전국 편의점 유통망 확대를 통해 소비자 접근성을 높이고, 누구나 쉽게 접할 수 있는 생활형 건강 음료로 시장을 넓혀간다는 계획이다.

서울체육중·고등학교 역시 이번 협약을 통해 학생 중심의 건강 관리 체계를 한층 강화하고, 스포츠 인재 양성 환경을 질적으로 개선하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

카페인 중심의 기존 에너지 음료 시장에 ‘건강’이라는 새로운 기준을 제시한 홍삼볼과 교육 현장의 만남이 향후 스포츠 산업과 식품 시장에 어떤 변화를 가져올지 주목된다.

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